Paranaense preserva tradições culturais locais
Nossos pais e avós sempre souberam que a vassoura de sorgo é imbatível. Firme, eficiente e durável, essa vassoura tradicional atravessou gerações e ainda conquista quem aprecia um jeito mais clássico de cuidar da casa. Para atender a essa clientela fiel, o paranaense Juarez Neves Cavalheiro percorre cerca de 450 quilômetros todo mês, saindo de Alvorada do Sul, no extremo norte do estado, até Curitiba, levando na sua Kombi vassouras de palha feitas à mão. Ele cuida de todo o processo, do cultivo do sorgo até a montagem final, há 25 anos.
A história de Juarez começou quando ele se juntou a conhecidos que já trabalhavam com vassouras de palha. “No começo, eu trabalhava com um colega, mas logo percebi que queria seguir meu próprio caminho”, conta ele. Desde que decidiu empreender, suas companheiras de trabalho são um alicate, uma corda para amarrar os feixes e longas horas na estrada. “Aqui não tem máquina, tudo é feito manualmente”, resume.
Voltando para a sua cidade, a produção se tornou um negócio familiar. A esposa e o filho de Juarez também atuam na montagem e amarração das vassouras que seguem para a capital. Em Alvorada do Sul, outras famílias também mantêm essa tradição, o que garante emprego e renda para a região. O sorgo vassoura, matéria-prima que Juarez utiliza, teve seu auge no Paraná em 2004, quando foram produzidas cerca de 40 mil toneladas em 15 mil hectares, de acordo com o Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná.
Atualmente, o Paraná é o segundo maior produtor de grãos do Brasil, responsável por 13,5% da produção total, ficando atrás somente de Minas Gerais. Isso mostra como o sorgo continua a ter relevância, representando 9% da safra brasileira de grãos em 2025, quase o dobro do ano anterior.
A clientela fiel de Juarez
Na prática, esses números se traduzem em bons negócios para Juarez. Ele atende principalmente pequenos comércios na Região Metropolitana de Curitiba, como lojas de materiais de construção e produtos de limpeza, além de aviários. Quando as vendas diminuem ou ele fica com excedente de produtos, Juarez complementa a renda vendendo diretamente nas ruas, sempre aproveitando o boca a boca para atrair novos clientes.
A maioria dos pedidos chega pelo WhatsApp. Muitos dos compradores já conhecem o trabalho de Juarez e recomendam suas vassouras a outros. Ele observa que a clientela é fiel e, em muitos casos, passa essa tradição adiante. “Tem muita gente nova aprendendo com os avós a usar essas vassouras de palha. Depois que pegam o jeito, é difícil trocar por outro tipo”, explica.
O que impressiona é que, quando manuseadas corretamente, as vassouras de sorgo não só limpam bem, como também duram muito mais do que as sintéticas. Juarez garante que não há problema em molhar a vassoura. “Se souber usar, pode até esfregar com ela lavando a calçada e deixá-la no sol que não estraga”, afirma com a confiança de quem tem experiência.
Entre os fiéis usuários, também cresce o reconhecimento pelo valor do trabalho artesanal. Em Curitiba, uma dúzia de vassouras de palha é vendida, em média, por R$ 260, o que dá cerca de R$ 21,66 por unidade. Já em outros locais, o preço unitário pode variar entre R$ 30 e R$ 35 para o consumidor final. Esse valor reflete o tempo e o esforço manual dedicados ao produto. “Muita gente acha que é fácil, mas levamos de 30 a 40 dias para cortar um alqueire. Depois, temos que secar, tirar a semente e selecionar para amarrar, não dá para fazer de qualquer jeito”, explica.
A cadeia produtiva: do cultivo à venda
Para dar conta da produção, Juarez precisou diversificar seu modelo de trabalho. Além das vassouras que ele e a família fazem, agora ele também traz vassouras prontas de outros produtores locais de Alvorada do Sul. Essa parceria fortalece o comércio da região e mantém o trabalho ativo durante todo o ano.
Essa estratégia permite que Juarez faça suas viagens ao Leste do Paraná a cada 20 dias. Nesses trajetos, sua van não só leva sustento para a família, mas também ajuda a movimentar a economia da pequena cidade ao norte de Londrina.
