Foz do Iguaçu inaugura um dos maiores aquários da América do Sul

Foz do Iguaçu, uma das joias do Oeste do Paraná, acaba de ganhar um novo ponto turístico que promete encantar os amantes da natureza e da vida aquática: o AquaFoz. Este aquário é um dos maiores da América do Sul e foi inaugurado no dia 13 de novembro. Com a estrutura de um prédio de 20 andares, a construção foi um verdadeiro desafio técnico e ambiental, mas o resultado é de tirar o fôlego.

O AquaFoz abriga mais de 10 mil animais de aproximadamente 300 espécies diferentes. Entre eles, estão o surubim-do-Iguaçu, uma espécie ameaçada de extinção que só pode ser encontrada no rio Iguaçu, além de tubarões, raias e o famoso dourado, que foi escolhido como mascote do aquário. O espaço foi projetado para educar e conscientizar sobre a importância da preservação dos ecossistemas aquáticos.

Estrutura impressionante

Os tanques do AquaFoz são de impressionar. Um deles, o segundo maior tanque oceânico do Brasil, possui capacidade para 2 milhões de litros de água e tem até 6 metros de altura. Os acrílicos que permitem ver os animais de perto têm 5 metros de altura e 19 centímetros de espessura, pesando cerca de 13 toneladas cada. Além disso, há reservatórios subterrâneos com 1,27 milhão de litros de água, tanto doce quanto salgada.

Localizado em frente ao Parque Nacional do Iguaçu, o AquaFoz é uma iniciativa do Grupo Cataratas, que também administra outros atrativos turísticos voltados para o turismo sustentável, como o AquaRio no Rio de Janeiro e o Marco das Três Fronteiras, também em Foz. O investimento para fazer esse projeto sair do papel foi de R$ 140 milhões e, no primeiro ano de funcionamento, a expectativa é gerar aproximadamente 400 empregos diretos e indiretos.

Jornada pelas Águas

O AquaFoz não é apenas um lugar para observar a vida marinha. Ele oferece uma experiência imersiva chamada “Jornada pelas Águas”. Essa trajetória leva os visitantes desde os rios da região até o oceano, mostrando a interdependência dos ecossistemas de água doce e salgada. O circuito tem 750 metros de extensão e é dividido em três andares, passando pelo Rio Iguaçu, o Rio Paraná, e a Floresta Alagada, até chegar ao Oceano.

Durante o percurso, é possível ver uma variedade de peixes, raias, tubarões e cavalos-marinhos, além de espécies ameaçadas, como o Surubim-do-Iguaçu, que está sob um projeto de conservação em parceria com a Universidade Estadual de Maringá (UEM). Segundo Rafael Franco, biólogo marinho e diretor técnico do Grupo Cataratas, o AquaFoz tem um papel fundamental na educação ambiental. Ele destaca que o espaço foi criado para contar a história da biodiversidade dos rios Iguaçu e Paraná, onde 70% das espécies são exclusivas da região.

Parcerias e educação

O AquaFoz também busca parcerias com instituições científicas, como a Itaipu Binacional, a Fiocruz e várias universidades. Essas colaborações são essenciais para promover a pesquisa aquática e compartilhar conhecimentos, fortalecendo a rede de conservação no Brasil.

Visite o AquaFoz

Se você está pensando em visitar, o AquaFoz fica na Avenida das Cataratas, KM 18, em Foz do Iguaçu. O aquário funciona todos os dias, das 9h às 18h30, com a última entrada às 17h. Os ingressos podem ser comprados pelo site oficial do AquaFoz. É uma ótima oportunidade para conhecer mais sobre a vida aquática e se encantar com a diversidade que esse local incrível tem a oferecer.